老年痴呆症是一种脑部疾病，患者的脑细胞会出现急速退化而出现不正常的衰老过程。由于脑部功能逐渐衰退，患者会日益健忘，智力退化、自我照顾能力减低，甚至性格改变。患者多为65岁以上人士，年纪越大，患病机会也越大。每10名65岁以上的老人中，就约有一名患上老年痴呆症。

1.老年痴呆的原因
老年痴呆症的种类繁多，原因各有不同，但主要分为三大类；
（1）阿茨默氏病症（Alzheimes Disease）是最普遍的类别,其脑细胞退化原因未明,而患者的衰退模式是渐进式。
（2）血管性痴呆症（Vascular Disease）
（3）其他导致痴呆症的原因包括情绪抑郁\营养不良\甲状腺分泌失调\药物中毒等,此类痴呆症可通过服药减轻病情。

2.老年痴呆症的10大警示讯号
若发现老年人出现下列10大警号中的数个,他们可能是患上了老年痴呆症,应尽快到医院检查:
（1）失去短期记忆,影响每天活动的能力;（2）执行每天的日常活动亦感到困难;
（3）语言表达或理解有困难;（4）对时间及方向感到混乱;
（5）判断力减退;（6）思考/计算方面有困难;
（7）随处乱放东西;（8）情绪/行为变得变幻无常;
（9）性格转变;（10）失去做事的主动性.

3.患者的病情转变
（1）早期阶段
-----丧失近期记忆,变得健忘;-----思考及接收新资讯有困难;
-----对时间及方向感觉混乱;-----日常起居生活自我照顾能力减退。
（2）中期阶段

----失去大部分认知能力,如学习\判断及思考能力;
-----日常起居生活需要家人协助。
（3）后期阶段
-----完全丧失认知能力;-----起居生活完全依赖家人照顾。

4.治疗
大部分退化性痴呆症都不能通过药物治疗痊愈,一些日常活动技艺可帮助老年性痴呆患者。

5.行为异常的处理
老年痴呆患者会出现行为异常,如四处游逛、躁动不安、拾捡破烂、激动、冲动、暴力行为、不适当的性举动等。这些行为问题容易发生意外事件,严重影响患者及家人的生活.处理这些行为的方法是：

（1）冷静地观察和记录患者所表现的行为患者出现异常行为时要心平气和地去对问题。找出引起行为异常的原因，加以消除；
（2）让患者多做些有意义的活动和运动来消耗过多的体力，转移他的注意力，减少行为异常的出现；
（3）在患者身上配带写有姓名的、地址和电话的标牌。当走失或发生其他意外时，以便他人能给予及时帮助；
（4）出现不适当行为时，不要生气和责备，避免与其争执。早期做好心理辅导和帮助，慢慢说服他们改变不适当的行为；
（5）如行为异常是由幻觉、妄想等精神病性症状所引起，或错乱行为无法控制，应及时找医生帮助，精神药物治疗可以使异常行为得到控制。

6.家人注意事项
（1）心理关怀：注意观察病人的心理变化。尊重病人的人格，尽量满足其合理要求，不要伤害其自尊心。要知道照顾他是一件不容易的事，要有爱心、耐心和恒心。
（2）重视安全：痴呆病人的自我保护能力较差。在气愤、抑郁或意识模糊状态下，易发生多种意外如跌倒、自伤、伤人、玩火、噎食等，应注意观察，严加防范。
（3）培养和训练患者养成固定的生活起居习惯，遵守作息时间，定时定量进餐。让患者参加无危险、比较简单的生活。通过示范和手把手的教，尽可能让患者完成日常生活活动。
（4）安排和鼓励患者参加适当的娱乐活动。开展一些新颖的娱乐活动以吸引其注意力，消除孤独感。
（5）可组织4-5人小组活动，由专业人员带教。